O grau máximo em qualquer estilo de arte marcial é o título de mestre. Mestres agregam a sabedoria e iluminação de uma forma particular de arte, por vezes para a exclusão de tudo senão suas vidas. Solidão e meditação são seus caminhos paara a iluminação. A busca da perspicácia fundamental ocupa seus pensamentos, e a missão pelo preenchimento pessoal consome suas vidas. Eles vêem conhecimento em cada movimento que fazem e meditam sobre o valor dos acontecimentos mais inócuos no seu mundo. É uma grande honra para um lutador ser selecionado por um mestre para tutela pessoal.

Mestres são muito solitários, frequentemente sequestrando a si mesmos em seus dojôs para melhor seguirem suas disciplinas. A maioria tem deixado os prazeres do mundo para mais os simples seguidores das artes marciais, mas nem todos. Os Guerreiros Mundiais são todos mestres a sua própria maneira.

Na sua maneira, ele estão avançando as crenças de suas artes marciais pela demonstração de seus ideiais dentro e fora dos ringues. A maioria dos mestres ensinam somente a poucos selecionados e não irão demonstrar seus próprios poderes fora do Dojô. Estes acreditam que a meditação e a prática são o bastante para a perfeição de suas artes, sem prepararem-se para competições. Verdadeiros mestres raramente participam de competições, as deixando para seus estudantes.

Ryu conta uma história que se passou nos anos iniciais em que era um estudante do Grande Mestre do Karatê Shotokan, o lendário Gouken. Um dia, um estranho tinha aparecido no portão do dojô de seu mestre querendo entrar. Naquele tempo, Ryu ainda tinha muito a aprender, mas estava cheio de arrogância, achando que ele estava preparado e capaz de lutar. Assistindo por sobre seu ombro, Gouken permitiu que o estranho entrasse e polidamente perguntou sobre seus negócios no dojô.

O homem respondeu que ele tinha intenção de desafiar Gouken para o título de Grande Mestre e avançar além dos caminhos de Gouken. Saindo de suas costas, Ryu correu para o lado de seu mestre, visando protegê-lo, assim que o estranho pisou no tatame.

Gouken concordou com seu desafio como grande Mestre e, arqueando-se em reverência, retornou para sua meditação. O estranho também reverenciou-o, mostrando seu respeito para o velho homem, e saiu.

Ryu estava confuso. Como podia seu mestre ter perdido seu titulo tão facilmente? Ele podia podia ter lutado por ele, embora talvez morresse. Ele seguiu seu mestre para perguntá-lo porque: Gouken meramente apontou para uma intrincada rocha no jardim lá fora. Amid o delicado padrão dos pebbles onde marcas unsightly deixadas por Ryu quando ele correu para o lado de seu mestre.

Como você pode ver, a distinção entre mestres de postos diferentes é não somente do treino ou experiência. A maneira que um mestre vive sua vida é tão importante para seu nível como seu conhecimento sobre seu estilo. Algumas vezes a diferença entre os mestres e os Grandes Mestres é disciplina ou atitude, não somente do mestre mas de seus estudantes. A ação dos pupilos do mestre sempre refletem o próprio, e podem adversivamente afetar sua posição na comunidade de artes marciais.

Interessado em encontrar um Grande Mestre para ensiná-lo? Leia o post Encontrando um Mestre. Quer saber como você faz para aprender novas Manobras Especiais com seu mestre? Leia o post Aprendendo com Mestres. Para exemplos de Mestres, recomendamos a leitura dos posts de Gouken, Goutetsu e Erastus.

Muitos poucos mestres seguem o Caminho da Glória. Esse grupo é muito mercenário e só ensina alunos ricos ou famosos. Eles são usualmente bem conhecidos, tendo sido ex-lutadores ou descendentes de um dojô famoso. Estes mestres tornaram-se velhos ou fracos e desejam reviver as glórias de seu passado através dos seus alunos.

É fácil encontrar esses mestres, uma vez que gostam que todos saibam de sua existência. Lutadores devem ter um bom nome para serem aceitos. Vitórias são tudo para estes homens e mulheres. Se um aluno perde, o mestre ficará furioso com ele. Um lutador derrotado reflete a pobreza do treinamento de seu mestre e isto não pode ser tolerado. Se as derrotas continuarem, o mestre irá colocar o aluno para fora do seu dojô.

Seguir o Caminho da Glória é muito difícil. Perder status é o mesmo que falhar. Muitos estudantes não conseguem compreender totalmente os ensinamentos de seus mestres, e muitos mestres não compreendem os estudantes. As câmeras e flashes tornam estes mestres cegos para o mundo à sua volta. Eles vivem somente para aprimorar suas habilidades e popularidade, vendo isto como uma forma de imortalidade.

Estes mestres estão constantemente em demanda pelo seus ensinamentos de habilidades, mas pouco mais do que lutadores podem aprender com eles. Poucos lutadores honrados podem estudar com esse tipo de mestre por muito tempo, mas muitos deles ficam para poderem aprender um ou dois movimentos importantes antes da atitude do mestre os enviar pra longe.

Um lutador deve ter Glória no mínimo seis para estudar com quem ensina no caminho da Glória. Lutadores com uma Honra maior provavelmente terão sua ética comprometida pelo mestre.

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Esse método requer do lutador muita ética e conduta. Um mestre seguindo o Caminho da Honra irá ensinar somente alunos honrados que sigam a sua conduta. Geralmente esse método inclui as seguintes regras:

• O estudante não pode matar;
• O estudante não pode fazer os outros sofrerem;
• O estudante não pode lutar pelo dinheiro;
• O estudante visa desafios no combate, não a vitória;
• O estudante é julgado pela sua conduta honrada;
• O estudante é competente no seu estilo.

Somente se o lutador aceitar seguir estas guias, o mestre irá aceitar ensiná-lo.

Encontrar um mestre que use o Caminho da Honra não é fácil. Um mestre assim costuma viver em algum lugar afastado, como um monastério. É claro, isto tudo é parte do plano do mestre. O estudante é enviado depois de ter sido treinado e permitido retornar como um homem e mulher honrado precisando das lições do mestre.

Viajar até a casa ou dojô escondido de um mestre geralmente envolve encontrar injustiças ou influências malignas por todo o caminho.

A maiora destes lutadores toma esta missão como a maneira que o mundo funciona. Mas isto não é tudo. Por quê o monastério de um mestre é construído em uma area frequentada por bandidos ou em um pequeno país sofrendo sobre ditadores opressivos? Isto é porque o mestre assim o deseja. Qual melhor caminho para estudar a bondade do pupilo do que vendo sua reação com a injustiça à sua volta? Por esta razão, a área a volta do mestre está frequentemente cheia de crime e pobreza. Ocasionalmente o mestre é forçado a mover-se quando seus estudantes "limpam a área", mas isto sempre é uma ocasião alegre, mesmo que o mestre seja forçado a deixar seu templo milenar.

Em raras ocasiões, um mestre irá visar um merecedor estudante. Nessas situações, ele nunca revelará sua identidade, mas o estudante aprenderá com o tempo. Há somente uma razão para um mestre do Caminho da Honra deixar sua casa atrás de um estudante. Isto pode ser para manter os ensinamentos de seu dojô ou família, para derrotar algum mal ou simplesmente para ensinar seu sucessor.

Em qualquer caso, o mestre sempre colocará obstáculos no caminho do estudante para que ele aprenda com o tempo. Isso geralmente tem um grande propósito atrás das intenções de ensinar o estudante, como a importância do amor e piedade, ou que a luta, sem vencer, é tudo que importa. Muitas lições valiosas podem ser aprendidas de uma derrota honrada. Esses estudantes sempre estão aprendendo lições de vida e ouvindo conselhos. Tudo são lições para serem aprendidas. Um lutador deve ter Honra no mínimo seis e sempre maior que sua Glória para ser treinado nesse caminho, mas há exceções, como Ken.

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